Таиланд, как прекрасное место для туризма, известен на постсоветском пространстве уже давно. Однако освоение ещё не окончено, и для дальнейшего проникновения в глубь королевства Сиам нужна информация. Хорошо, что российские туристы привыкли делиться впечатлениями о проведённом отпуске, особенно ценны такие впечатления о местах, не очень известных и недостаточно освоенных нашими гражданами.
В Бангкоке или, к примеру, в Паттайе, многие уже побывали, и даже Пхукет не остался без внимания. А вот остров Ко Чанг, второй по величине после Пхукета, пока остаётся в тени. И это абсолютно незаслуженно, потому что здесь есть все условия для замечательного пляжного отдыха. В большой плюс можно отнести тот факт, что остров объявлен в Таиланде как национальный парк. Правительство желает подольше сохранить первозданное состояние природы на острове, чистоту его тропического леса и прибрежной полосы. При этом все последние годы на острове активно развивается курортно-туристическая инфраструктура, однако экология при этом не разрушается.
Туристы, приезжая на остров, предполагают, что здесь хороши только пляжи, а о шоппинге говорить не приходится. Однако оказывается, что такие ожидания не совсем отвечают реальности.
Обновляем гардероб на Ко Чанге
А реальность такова, что, не имея крупных ТЦ и аутлетов, Ко Чанг, тем не менее, предлагает гостям небольшие базары разного содержания товаров. И цены здесь гораздо ниже тех, к которым привыкли на рынках в Паттайе, примерно вдвое. Футболки здесь можно купить по 50 бат, или по 70, если они полностью хлопковые. Это где-то 1,5 – 2 доллара. Качество футболок, даже тех, что подешевле, отличное: они мягкие, в них легко и не жарко. Правда, кроме футболок, одежды удовлетворительного качества не нашлось, всякие кофты, джинсы и куртки не стоят упоминания. Не попадаются на острове и специализированные магазины с тайской косметикой, да и ассортимент магазинов сети 7/11, как и местных аптек, невелик.
Морские деликатесы на Ко Чанге
Зато местная кухня – это что-то необыкновенное. Неизгладимое впечатление произвёл такой кулинарный шедевр, как банановые блинчики, которые пекутся и продаются прямо на улицах. Порция стоит 20 бат, это около 50 центов, и можно выбрать в рамках этой стоимости блинчики или с джемом, или с сиропом, или с шоколадом, или со сгущёнкой, которые, кстати, нашему автору показались наиболее вкусными.
Стоит упомянуть о местных фруктах, которые очень разнообразят меню, освежают и удивляют своей неординарностью.
Но отдельно стоит сказать о морепродуктах. Гурманам, которые неравнодушны к рыбе и продуктам моря, непременно стоит побывать на Ко Чанге. Варёные крабы и креветки доставляют здесь прямо на пляж или на рынок. Продают их обычно в пакетах весом по 2 кг, причём такой пакет с крабами обходится в 130 бат – это примерно 3,5 доллара, а 2 кг креветок можно купить чуть дороже, за 200 бат, или 6 долларов. Это значительно дешевле, чем туристы привыкли покупать в курортных зонах Паттайи.
Если Вы возьмёте машину напрокат и углубитесь в прибрежные деревни, то здесь можно приобрести и другие дары моря, поинтереснее. Например, готовое блюдо из лобстера удаётся купить за 500 бат, или 15 долларов. Затраты на автомобильное путешествие невелики: бензин, конечно, покупается за свои деньги, а плата за аренду выходит на цифру 50 долларов в сутки (напрокат брали пикап mazda).
Ценовая политика кафе на Ко Чанге
В местных кафе отлично готовят разные блюда, особенно хорош рис с овощами. Это совсем не то, к чему мы привыкли, и местные рисово-овощные шедевры пришлись по вкусу даже тем, кто такие вещи обычно не жалует. Также хороша жареная рыба, причём цена, опять-таки, невысокая, порядка 10 долларов за порцию рыбы на гриле с картофелем фри. Морское ассорти стоит дороже, 20 долларов, и тоже оставляет хорошее впечатление.
До местных кафе нетрудно добраться пешком, в качестве прогулки, но при желании можно воспользоваться тук-туком. Такая поездка стоит 50 бат в один конец.
Жемчуга и слоновая кость на Ко Чанге
На острове имеются магазины сети «Jems», торгующие драгоценными камнями. Они распространены по всей территории Таиланда, и цены в них везде одинаковы. Если Вы хотите купить жемчуг подешевле, то можно отыскать местных торговцев жемчугом. Это потребует от Вас дополнительных усилий, которые впоследствии могут хорошо окупиться.
Прогулка на слонах – популярное развлечение на острове, и Вам вряд ли удастся избегнуть своей участи, это ведь любопытно и соблазнительно. В таком случае придётся понести некоторые расходы, около 1300 бат, или 40 долларов. В них входит стоимость самой прогулки по тарифу 600 бат за 1 час (если 2 часа – то 900 бат), оплата «водителю слона» и угощение для самого слона. Корзинка с фруктами для угощения стоит от 50 до 200 бат, погонщик распевает тайские песни, общается со слоном и заслуживает платы от 20 до 100 бат. Но не стоит покупать в конце путешествия изделия из слоновой кости, которые Вам будут предложены – это всё подделка. И браслеты по 1 000 бат, и брелоки по 500, и бусы по 2 000. Слоновой кости там нет, поэтому поберегите деньги для других целей.
Таков остров-курорт Ко Чанг: с чистым воздухом и морем, с первозданными джунглями, с небольшими дешёвыми рынками. Он привлекает своей естественностью, отдалённостью от проторённых туристических троп, простыми развлечениями и прекрасной местной кухней. Райское место, если вдуматься!
